我們知道,大多數(shù)施虐父母不懷惡意,他們只是由于緊張、焦慮、不悅,以及過于關(guān)注孩子的成功,而在盛怒之下給孩子造成了身心傷害。如果我們能夠深入這些施虐父母的內(nèi)心世界,尤其是了解他們自己的童年經(jīng)歷,那么對于他們的干預(yù)是很有幫助的。由于受虐兒童長大成人后可能虐待他人,因此,心理學(xué)家提供的干預(yù)就應(yīng)該既考慮如何保護(hù)現(xiàn)在的孩子,又考慮如何中斷未來可能出現(xiàn)的代際虐待。顯然,若要取得成效,時(shí)間是個(gè)關(guān)鍵。也就是說,發(fā)現(xiàn)得越早越好,干預(yù)得越早越好。那么,心理學(xué)家能不能告訴我們哪些父母具有虐待兒童的風(fēng)險(xiǎn),以便我們在孩子受到虐待之前就為他們提供幫助呢?答案是肯定的。
每個(gè)孩子來到人世時(shí),都會有醫(yī)生和護(hù)士來保證其成功地分娩。他們目睹了母嬰的第一次見面,從中可以觀察到父母是如何接受這個(gè)生命的。心理學(xué)家發(fā)現(xiàn),到目前為止,人們還沒有系統(tǒng)地利用過這些觀察。于是,心理學(xué)家決定對產(chǎn)房內(nèi)的親子關(guān)系分門別類地予以研究,例如,通過預(yù)產(chǎn)期間的父母言行來預(yù)測哪些父母將來有可能虐待孩子。如果從中發(fā)現(xiàn)高危家庭,那么他們就可以為此建立社會服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。一旦這些家庭需要服務(wù),便能立即為他們提供幫助。在心理學(xué)家看來,僅僅在醫(yī)院里接受一流的產(chǎn)科服務(wù),而在母嬰出院以后便終止幫助,是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。如果設(shè)立監(jiān)控性質(zhì)的服務(wù),那么有些父母就會在虐待孩子之前去接受特定的咨詢或治療。